他自己的家庭也需要关注和改善。约翰已经结婚并且有两个学龄前孩子。在政府的工作并不能让他挣到足够的钱，于是，他只能自己修葺房屋。每次他在家里度过某个夜晚时，他都会想工作时遇到的某个来访者现在可能正处在难过中。所以，他会让自己特别地忙起来，每天下班后，他会赶回家跟家人一起吃晚饭，在家里待上两个小时，然后再返回工作的地方继续工作3个小时。结果，他开始变得易怒、情绪化并且睡眠质量很差。

 

 约翰的病例在失眠症患者中很典型。就像我们现在知道的一样，大概一半的失眠症都和患者的心理问题有关，比如焦虑、抑郁和紧张，而这些通常都是因为令人不快的婚姻、寂寞、要求过高的工作或者其他与感情相关的情况。这种种不好的情况之首就是社会的压力。

 

 白天你忙于工作，而问题则暗潮汹涌。到了晚上，所有的问题都浮出水面。开始在你脑海里一遍又一遍地出现。当你躺到床上后，努力地想放松和睡着，但无奈怎样也做不到，因为脑子里还是一团乱麻。这样一团乱的思维会让你很难入睡或者就是根本无法睡觉。

 

 当你面对压力时，肾上腺素的分泌会增多，心脏跳动过快，血压升高，而且肌肉紧张。这些身体的变化对于应激反应很好，比如和一头剑齿虎决斗或者从一场激战中逃脱等。但是大多数压力却是慢慢的、持久的，可以持续好几个月或者几年：怎样和爱人、处于青春期的孩子或者老板相处，怎样解决一个经济上的问题。你不能用持续10分钟的应激反应处理这些压力，但是你的身体会自动地对你的状态做出反应。短时应激反应的系统将会崩溃。人们因此会头痛、出现溃疡或者性问题，但是大多数人会患上失眠症。

 

 有时，压力和失眠症之间的关系很明显。比如，你刚和自己爱的人吵过一架，或者老板因为一个不是你的错误而责怪你，或者你订了一个自己都认为不可能完成的最后期限，这之后都出现了失眠。或者你可能在让人激动的事情之前有“圣诞前夕失眠症”。还记得小时候曾经在圣诞夜睡不着觉吗？成人以后，我们可能会在新工作、一次大的演讲或者出发旅行前睡不着觉。

 

 餐上发生的事情会延续到睡眠中。实验证明，如果睡前看了恐怖电影或者其他引发深度情绪的电影，就会把这种情绪带入睡眠或者梦里。

 

 有时候，这种联系会比较微妙。长期的问题可能会引起紧张和失眠，慢慢地消耗你的精力却让你意识不到，降低你的自信，让你生气、紧张或者失望。

 

 很多病人确实无法感觉到他们有和压力相关的问题。很多人还说：“我没有精神问题。我只是无法睡觉。”于是，他们仅仅服用安眠药，而不想办法治疗由于紧张和压力所引起的精神问题，或者通过过度的吃喝、吸烟等加重失眠症的方法来缓解压力。

 

 即使人们意识到自己的失眠和压力有关，他们也无法搞清楚具体的状况，因此没有办法自己解决。有意无意地，他们会避开真正的问题，不去找出引起压力的原因并处理它。你有时可以改变引起压力的事情，有时却无能为力。但是，即使仅仅知道紧张可能是失眠的原因这一点就可以有一些帮助。

 

 研究表明，让我们变得脆弱的通常都不是什么大的问题，如离婚或者一位亲近好友的辞世，而是一些琐碎、使人愤怒的日常小事。一般情况下，并不是这些事情本身让我们感到压力，而是我们对它们的态度和反应让自己感到压力。我们完全不需要对小事情小题大做，就好像遇到了什么大灾难一样，事实上我们却经常这么做。

 

 有时候，如果你改变了对事物的看法，可能就能够有效地减小压力。饭烧糊了、牛奶洒了、轮胎瘪了、帐单没有付、孩子号啕大哭，这一切的一切都可能带来压力。这些事情对你的影响可大可小，关健在于你对它们的反应。纽约理性情绪疗法研究所的创建者艾伯特·埃利斯博士提出了一个“使严重化”的概念，就是将所有的事情都看作大灾难。他认为，“使严重化”是很多心理问题的根源所在。

 

 其实，我们对自己命运的控制比我们想象的还好。我们可以作出不同的选择：我们可以选择一条比较绕远但堵车情况不太严重的路线；我们可以选择不出席一些舞会，因为肯定会碰到自己不喜欢的人；我们可以选择在公园里享受自己带的午餐，而不是匆匆忙忙地吞下一个汉堡或热狗；我们可以选择放弃一件让人不安、没有成效的活动；我们也可以选择和不令人厌恶的人交往；我们可以选择让自己快乐。

 

 

 

编者注：

 

在临床咨询过程中，我们经常会遇到一些来访者说：“我没有什么压力，就是睡眠不好，你帮我把睡眠治好就行了。”

 

但是经过仔细的问诊和评估，我们常常发现，来访者所说的没有什么压力其实不是那么回事儿，只是他（她）常常意识不到自己已经不知不觉承受了一些压力，并且因为没有及时正确处理这些压力，导致压力越积累越多，最后以失眠这个能够看得到，摸得着的症状表现出来了而已。

 

所以对于患有睡眠障碍的朋友，我们常常建议：先把关注点从睡眠上挪开一点点……